「みどりの窓口に並ぶ前に」指定席券売機で十分な人はこの2パターン以外

名古屋駅できっぷを買おうとすると、窓口の前に長い行列ができているのに、指定席券売機はガラガラ、ということがよくあります。証明書の提示が必要なわけでもないのに、なんとなく不安で窓口に並んでしまう人を、何度も見かけてきました。

この記事では、証明書が不要な人が指定席券売機だけで完結できる理由と、逆に窓口に並んだほうがいいケースの見分け方を、実際に駅で見てきた場面をもとに解説します。読み終わる頃には、次に駅に着いたとき迷わず動けるようになります。

本記事は各社公式サイトの情報をもとに作成しています。
指定席券売機の機能や取り扱いは変更される場合があるため、最新情報は各社公式サイトまたは駅窓口でご確認ください。

証明書がいらないなら、券売機で十分

結論からお伝えします。学生証や障害者手帳など、証明書の提示が必要な人でなければ、指定席券売機だけできっぷの購入は可能です。

指定席券売機でできることは、思っている以上に幅広いです。

・新幹線・特急の指定席・自由席の購入
指定席は座席表を見ながら、自分で席を選べます。

・乗車券・特急券の変更
乗車日や区間、設備の変更に対応しています。（ただし基本的に1回のみ。）

・払いもどし
条件はありますが、購入した券売機であれば手数料なしで対応できることもあります。

もちろん、それでも窓口に並びたいという気持ちもよくわかります。

もちろん例外もあります。指定席券売機で対応できないことは、この後具体的にお伝えします。当てはまらなければ、迷わず窓口へ向かってください。

窓口一択なのはこの2パターン

指定席券売機で完結しない人は、実はそれほど多くありません。次の2パターンに当てはまる人だけ、最初から窓口へ向かってください。オペレーター対応の指定席券売機があれば、オペレーターにつなげてください。

・学生証・障害者手帳・ジパング倶楽部会員証などの提示が必要な人
証明書を確認してもらう必要があるため、窓口一択です。

・複数人数で、新幹線・特急の乗り継ぎ区間の降車駅が異なる人
たとえば、3人で関東方面に移動していて、1人だけ新横浜で降り、2人は東京へ向かう場合などです。券売機では対応できません。

東京駅発着の指定席特急券なら、品川駅で乗り降りしても問題ありません。実際、新幹線が大幅に遅延した際には、JR側が「東京駅のホームが混み合うため、品川で降りたほうが早く着けます。」と案内することもあります。

ただし逆に、品川駅発着の指定席特急券で東京駅から利用すると、利用できない可能性があります。自由席特急券はもともと品川・東京間をひとまとめに扱っているので、指定席特急券も東京発着で買っておくのが無難です。

揃いの席探し、〇や△でも油断禁物

複数人数で座席を探すとき、意外な落とし穴があります。座席案内の〇や△という表示は、あくまで空席の目安であって、隣同士に座れる保証ではありません。

指定席券売機の座席表画面を開いて、実際の並びを自分の目で確認する必要があります。〇が出ていても、空いているのはバラバラの1席ずつということもよくあります。

号車を選ぶ段階でも、同じ注意が必要です。◎は「その列車の中で最も空きが多い号車」という意味で、席を探すのにおすすめの号車ではありますが、必ず揃いの席が確保できるという保証ではありません。もともとの座席数が少ない号車が◎になっていることもあります。

同じ列車でも、号車によってこれだけ差が出ることがあります。

そして、ここで粘りすぎるのも禁物です。指定席券売機では「隣同士の席は確保できません」という表示は出てきません。1本の列車を選んで座席表を確認し、隣同士が取れなければまた別の列車を選び直す、という繰り返しになりがちですが、これは探し方が下手なのではなく、券売機の仕組み上、複数の列車の空席状況をまとめて比較できないために起こります。

2〜3本試して取れなければ、いったん切り替えましょう。オペレーター対応の券売機や、窓口を頼ってみてください。早めに予約しておくのが、一番の予防策です。

名古屋駅は特に混む、待ち方も駅次第

・名古屋駅の場合
混雑時は1時間並ぶこともあります。列車が乱れた際は、コンコースにコーンが置かれて整理されるほどです。窓口前に整理係がいることもあるので、いれば「このきっぷは、券売機で買えますか？」と一声かけてみましょう。

・整理券制度がある駅の場合
岐阜駅など一部の駅では、銀行の窓口のように番号札を取り、座って待つ仕組みがあります。並ぶこと自体は変わりませんが、立ちっぱなしにならない分、体力的には楽なことがあります。

揃いの席を券売機で選ぶ手順

機種や設置されている駅によって、ボタンの配置や最初に出てくる画面は大きく異なります。近距離きっぷの機能と一体になった機種の場合、まず「指定席・特急券」のボタンを押して画面を切り替えるところから始まります。

※　現在の画面とは異なる場合があります。あくまで参考情報としてご覧ください。

見た目は違っても、大まかな流れはどれも共通しています。

・人数を入力する
まず、利用する人数を選択します。

・区間・希望時間を入力する
乗車駅・降車駅、乗りたい時間帯を入力します。

・列車を選び、座席表を開く
候補の列車が表示されるので、座席表画面まで進みます。

・隣同士の候補を選んで確定する
座席表を見ながら、隣同士の席を選びます。揃っているか不安なときは、前の見出しで触れた「2〜3本で切り替える」を思い出してください。

・支払い、発券
最後に支払い方法を選び、きっぷを受け取って完了です。

目の前の画面がここで紹介したものと違っていても、焦らず似たような意味のボタンを探してみてください。見つからなければ、迷わず呼び出しボタンや窓口を頼ってください。

まとめ

証明書の提示が必要な人でなければ、指定席券売機だけできっぷの購入は完結します。複数人数での揃いの席探しには少しコツが必要ですが、仕組みを知っていれば身構える必要はありません。

次に駅に着いたとき、まずは指定席券売機を試してみてください。

ではまた、次の記事で。